お子さんの成長を見守る中で、「うちの子、他の子よりも発達が遅れているのでは？」と感じたことがある方も多いのではないでしょうか。発達のスピードは子どもによって様々で、少しの遅れがあっても大丈夫な場合も多いですが、時には早めに専門的な支援が必要なこともあります。
今回は、お子さんの発達が心配なときに確認すべき5つのポイントを紹介します。これらのポイントをチェックし、気になる点がある場合は、専門家に相談するきっかけにしてみてください。
1. 言葉の発達は順調ですか？
言葉の発達は、多くの保護者が特に心配するポイントの一つです。1歳半ごろには「パパ」「ママ」などの単語が出てくることが多く、2歳ごろには2語文（例：「おもちゃ 取って」）を話すようになります。もし2歳を過ぎても単語がほとんど出てこない、話し方に大きな遅れを感じる場合は、言語発達に関するサポートを考える時期かもしれません。
確認ポイント：
- 単語や2語文がいつ頃から話せるようになったか
- 他の子と比べて、言葉の数や表現の幅がどうか
2. コミュニケーションの取り方は自然ですか？
発達には、言葉だけでなく、非言語的なコミュニケーションも大切です。例えば、アイコンタクトを取る、身振り手振りで気持ちを伝える、他の人の表情を読み取るといったことができているかがポイントになります。これらのスキルは、他人とのつながりを作る基盤となり、社会性を育む重要な要素です。
確認ポイント：
- アイコンタクトを取り、話しかけた際に反応があるか
- 他の人と遊んだり、一緒に何かをすることに興味を持っているか
3. 動きや体のバランスに問題はありませんか？
お子さんが元気に体を動かして遊ぶ姿は、心と体の成長にとって重要です。歩く、走る、ジャンプするなどの運動機能が発達しているか、バランスを取ることができているかを観察しましょう。例えば、他の子に比べて転びやすい、階段を上るのが難しそうにしている場合は、運動能力の発達をサポートする必要があるかもしれません。
確認ポイント：
- 歩く、走る、ジャンプなどの基本的な運動ができているか
- 物をつかむ、ボールを投げるといった細かい動作ができるか
4. 感情のコントロールができていますか？
お子さんが感情をうまく表現できない、あるいはコントロールが難しいと感じる場合は、発達に関するサインの一つかもしれません。例えば、他の子と一緒に遊ぶ時に過度に興奮したり、突然怒り出したりする場合は、感情のコントロールにサポートが必要かもしれません。
確認ポイント：
- 突然泣き出したり怒り出したりすることが頻繁にあるか
- 自分の気持ちを適切に言葉や行動で表現できているか
5. 集団行動に問題はありませんか？
保育園や幼稚園、または日常の集団生活で、他の子どもたちとの関わり方や協力する力が発達しているかも重要な観点です。例えば、順番を守れない、みんなと同じ行動が難しい場合は、社会的なスキルを学ぶ機会が必要かもしれません。
確認ポイント：
- 他の子どもたちと一緒に遊べるか
- 順番を守る、ルールに従うといった集団生活のスキルが身についているか
まとめ：早期に専門家へ相談を
お子さんの発達に関して心配がある場合、早めに専門家に相談することが大切です。発達障害や遅れが見られる場合でも、早期のサポートや適切な療育を受けることで、大きな成長が期待できます。児童発達支援や療育施設、医療機関では、発達に関するアセスメントや適切な支援を受けることができます。
「もしかして…？」と思ったら、まずはお気軽にご相談ください。お子さんの成長を一緒に見守り、サポートしていきましょう。
